The Beatles

The Beatles – zespół rockowy z Liverpoolu, istniejący od 1960 (jako The Quarry Men od 1957) do 1970.

Autorstwo nazwy zespołu przypisuje się Lennonowi oraz Sutcliffe'owi, którzy w kwietniu 1960 zaproponowali ją McCartneyowi oraz Harrisonowi. Cztery miesiące później, w sierpniu, tuż przed wyjazdem do Hamburga na, jak się miało okazać, obfitujące w liczne ekscesy występy, do czwórki gitarzystów dołączył perkusista Best. Jednak najbardziej emblematycznym miejscem dla Beatlesów tego okresu był liverpoolski klub The Cavern. Zdając sobie sprawę ze swych miernych talentów muzycznych, Stuart Sutcliffe odszedł z zespołu na krótko przed swą przedwczesną śmiercią, która nastąpiła 10 kwietnia 1962. Cztery miesiące później – 16 sierpnia – za namową niezadowolonego z gry Besta producenta George'a Martina, grupa w kontrowersyjnych okolicznościach zwolniła perkusistę i zastąpiła go przyjacielem zespołu – Ringo Starrem. Zespół też za namową menedżera Briana Epsteina zmienił wizerunek z niegrzecznych chłopców w skórach na garnitury. Ten etap kariery kończy podpisanie kontraktu z EMI.

John Lennon (ur. 9 października 1940 w Liverpoolu, zamordowany 8 grudnia 1980 w Nowym Jorku) – brytyjski muzyk, kompozytor, wokalista i autor tekstów, wegetarianin. Znany przede wszystkim jako jeden z Beatlesów.

W 1994 roku John Lennon został wprowadzony do Rock and Roll Hall of Fame. W 2002 roku Liverpool uczcił pamięć Lennona, nazywając jego imieniem lotnisko i w tym samym roku w sponsorowanym przez BBC plebiscycie na 100 najważniejszych Brytyjczyków wszech czasów Lennon uplasował się w pierwszej dziesiątce.

Synowie Lennona – Sean i Julian poszli w ślady ojca i zrobili karierę jako muzycy rockowi, jednak żaden z nich nie zdobył takiej sławy jak ojciec. Od królowej Elżbiety otrzymał tytuł szlachecki i order imperium brytyjskiego MBE.

Sir James Paul McCartney) (ur. 18 czerwca 1942 roku w Liverpoolu w Anglii) – angielski kompozytor, multiinstrumentalista i piosenkarz, kawaler Orderu Imperium Brytyjskiego. Znany głównie jako współzałożyciel legendarnej grupy The Beatles. Był członkiem spółki kompozytorskiej Lennon/McCartney, która odniosła największy sukces w historii muzyki i miała ogromny wpływ na innych twórców. Po rozpadzie "bajecznej czwórki" wraz z żoną założył zespół Wings. Po jego rozwiązaniu z powodzeniem kontynuował karierę solową. Paul jest zdobywcą wielu prestiżowych nagród.

McCartney także jest kompozytorem muzyki filmowej, poważnej oraz elektronicznej. Katalog jego piosenek jest bardzo obszerny. Znany jest także z częstych udziałów w projektach charytatywnych. Jest wpisany w Księdze Rekordów Guinnessa jako muzyk i kompozytor, który osiągnął dzięki ponad 60 złotym płytom i setkom milionów sprzedanych płyt największy sukces w historii. Piosenka Yesterday jest najczęściej graną przez innych artystów piosenką w historii. Jest to także najczęściej grana piosenka w amerykańskich mediach – ponad 7 milionów razy. Piosenka Mull of Kintyre, którą napisał w 1977 roku będąc w zespole Wings, była pierwszym singlem sprzedanym w ponad 2 milionowym nakładzie w Wielkiej Brytanii. Pozostał on najlepiej sprzedającym się singlem aż do 1984 roku.

Ringo Starr (właściwie Richard Starkey, ur. 7 lipca 1940) – muzyk, kompozytor i wokalista, najbardziej znany jako perkusista grupy muzycznej The Beatles od roku 1962 do rozpadu zespołu w 1970. Występował jako aktor w filmach fabularnych, takich jak A Hard Day's Night (1964), Help! (1965), Magical Mystery Tour (1967), Let It Be (1970), czy Caveman (1981).

Obecnie (2006) nadal jest czynnym perkusistą i wokalistą. Koncertuje ze swoją supergrupą All-Star Band w składzie: Ringo Starr, Rod Argent, Hamish Stuart, Richard Marx, Billy Squier, Sheila E., Edgar Winter.

Ringo jest żonaty z aktorką Barbarą Bach (znana m.in. z roli dziewczyny Jamesa Bonda w filmie Szpieg, który mnie kochał), jest to jego druga żona (pierwsza - Maureen Cox). Starkey ma troje dzieci z pierwszego małżeństwa: synów Zaka i Jasona oraz córkę Lee. Mimo, że Ringo jest leworęczny, cały czas gra na zestawie ustawionym jak dla praworęcznych.

W nagraniach zespołu z lat 1965-1966 słychać wyraźną metamorfozę. Muzyka staje się ambitniejsza, a teksty poważniejsze. Fascynacja Harrisona muzyką indyjską odpowiedzialna jest za wprowadzenie do procesu nagraniowego egzotycznego instrumentarium. 6 sierpnia 1965 zostaje przedstawiona światu kompozycja Yesterday, której melodia objawiła się McCartneyowi we śnie. Pobije ona wiele rekordów, m.in. jest najczęściej coverowaną w historii (ponad trzy tysiące razy) i jedną z najczęściej emitowanych w radiu. Wyjątkowym wydarzeniem jak na owe czasy był koncert The Beatles na stadionie baseballowym Shea Stadium w Nowym Jorku 15 sierpnia. Po raz pierwszy w historii 55 600 fanów zgromadziło się na stadionie by wysłuchać koncertu rockowego. 27 sierpnia w Los Angeles Beatlesi spotykają swego idola - Elvisa Presleya. Po latach wyjdzie na jaw, że Presley kibicował CIA w próbach blokowania zespołu w Ameryce, zarzucając Beatlesom sprowadzanie amerykańskiej młodzieży na złą drogę. 26 października Beatlesi zostają uhonorowani przez królową Orderami Imperium Brytyjskiego (Lennon zwróci swój cztery lata później). Rok 1966 okazuje się przełomowy dla zespołu. W marcu Lennon udziela niefortunnego wywiadu, w którym stwierdza że Beatlesi są popularniejsi od Jezusa. Wyjęta z kontekstu wypowiedź doprowadza m.in. do ostentacyjnego palenia ich płyt. Wprawdzie już wcześniej pod adresem zespołu padały pogróżki, jednak stają się one poważne gdy zespołem zaczyna interesować się Ku Klux Klan. 29 sierpnia w San Francisco The Beatles grają swój ostatni koncert. Zaprzestają koncertowania m.in. ze względu na wrzaski, krzyki i piski fanów, które zagłuszają dźwięki zespołu. Koncentrują się na działalności studyjnej. Rozpoczyna się tym samym kolejny etap historii The Beatles.